Le unghie fragili o che si sfaldano sono un problema molto comune. Possono apparire sottili, spezzarsi facilmente oppure separarsi in piccoli strati sulla punta. Spesso si pensa che sia solo una questione estetica o legata all’uso di smalti e detergenti, ma in alcuni casi le unghie possono riflettere carenze nutrizionali, stress o condizioni dermatologiche.
Le unghie, infatti, sono una struttura composta principalmente da cheratina, una proteina prodotta dalle cellule della matrice ungueale. Quando questo processo viene alterato, la lamina ungueale perde compattezza e resistenza. Comprendere le cause delle unghie che si sfaldano è il primo passo per intervenire in modo corretto.
Unghie fragili: perché si sfaldano
La fragilità ungueale, chiamata in medicina onicoschizia, si verifica quando la lamina dell’unghia si separa in strati sottili. Questo fenomeno può dipendere da diversi fattori.
Tra le cause più frequenti rientra l’eccessiva esposizione ad acqua e detergenti, che disidratano la struttura dell’unghia. Anche l’uso frequente di solventi aggressivi o trattamenti cosmetici non adeguati può indebolire la superficie ungueale.
In altri casi la fragilità può essere legata a microtraumi ripetuti, come limature troppo energiche o manicure aggressive.
Quando però il problema persiste nel tempo, è utile considerare anche cause interne all’organismo.
Carenze nutrizionali e unghie fragili
Le unghie che si sfaldano possono essere uno dei segnali di una carenza nutrizionale. Tra i nutrienti più coinvolti nella salute delle unghie troviamo ferro, zinco, biotina e alcune vitamine del gruppo B.
Una carenza di ferro, ad esempio, può rendere le unghie sottili e fragili. In presenza di anemia sideropenica si possono osservare unghie che si rompono facilmente o assumono una forma più piatta.
Anche lo zinco è fondamentale per la crescita delle unghie, perché partecipa ai processi di divisione cellulare. Una sua carenza può rallentare la crescita e favorire la fragilità.
La biotina (vitamina B7), spesso presente negli integratori per capelli e unghie, contribuisce alla produzione di cheratina e al mantenimento della struttura ungueale.
Quando la fragilità ungueale è persistente, può essere utile valutare con il medico eventuali carenze attraverso esami del sangue.
Unghie fragili e anemia: quando sospettarla
In alcuni casi le unghie fragili possono essere associate a anemia da carenza di ferro. Oltre alla fragilità ungueale, possono comparire altri segnali come:
- stanchezza persistente
- pallore
- capogiri
- affanno durante gli sforzi
Un segno caratteristico delle carenze di ferro più marcate è la cosiddetta coilonichia, cioè unghie sottili e leggermente concave.
Naturalmente le unghie fragili da sole non sono sufficienti per diagnosticare un’anemia, ma possono rappresentare uno dei segnali da approfondire.
Stress e unghie fragili
Lo stress prolungato può influire anche sulla salute delle unghie. Periodi di forte tensione psicofisica possono alterare i normali ritmi di crescita e indebolire la struttura ungueale.
In queste situazioni le unghie possono diventare più sottili, crescere più lentamente o presentare linee e irregolarità superficiali.
Anche abitudini legate allo stress, come mangiarsi le unghie o manipolarle continuamente, possono contribuire alla fragilità.
Patologie della pelle che possono causare unghie fragili
Non sempre la fragilità ungueale dipende da carenze o fattori esterni. Alcune patologie dermatologiche possono coinvolgere direttamente le unghie.
Tra le più comuni troviamo:
- psoriasi ungueale, che può causare ispessimento, sfaldamento o piccole depressioni sulla superficie dell’unghia
- dermatite da contatto, spesso legata a detergenti o sostanze irritanti
- micosi delle unghie (onicomicosi), che può rendere l’unghia friabile e alterarne il colore
Quando la fragilità è associata a cambiamenti di colore, ispessimento o distacco dell’unghia dal letto ungueale, è importante valutare la situazione con un medico o un dermatologo.
Come rinforzare le unghie fragili
Quando le unghie si sfaldano facilmente, è utile adottare alcune abitudini che aiutano a proteggere la lamina ungueale.
Prima di tutto è importante limitare il contatto prolungato con acqua e detergenti, utilizzando guanti durante le pulizie domestiche. Anche l’uso eccessivo di solventi può contribuire alla fragilità.
Una cura delicata delle unghie, con limatura non aggressiva e prodotti cosmetici adeguati, aiuta a prevenire ulteriori danni.
Dal punto di vista nutrizionale, un’alimentazione equilibrata ricca di proteine, ferro, zinco e vitamine del gruppo B contribuisce a sostenere la crescita di unghie più forti.
In alcuni casi possono essere utili integratori specifici per capelli e unghie, formulati con biotina, minerali e aminoacidi solforati. È sempre consigliabile scegliere prodotti adeguati e, se necessario, confrontarsi con il farmacista o il medico.
Quando approfondire il problema
Le unghie fragili o che si sfaldano sono spesso un problema benigno e legato a fattori esterni. Tuttavia, se la fragilità persiste per mesi, coinvolge molte unghie o si associa ad altri sintomi, può essere utile un approfondimento.
In questi casi può essere indicato valutare:
- eventuali carenze nutrizionali
- alterazioni della tiroide
- anemia
- patologie dermatologiche o infezioni micotiche
Interpretare correttamente i segnali dell’organismo aiuta a individuare la causa e scegliere il trattamento più appropriato.